Ochranné hráze se umisťují do terénu takovým způsobem, aby oddělovaly chráněnou oblast od území určené či dovolené k rozlivu. Umístění může být tím pádem bezprostředně v souběhu vodního toku, čímž se přichází o retenční prostory inundace, nebo těsně za chráněnou zónou, kdy zásadním způsobem nedochází ke snížení inundačního prostoru. Po technické stránce se většinou jedná o zemní homogenní tělesa, po kterých je možné vést i případné komunikace.